Definiţia sexului nu este de loc uşoară. Sexul individului este o rezultantă a proceselor de sexualizare din etapele : genetică, embriofetală, perinatală, pubertar-hormonală şi psihocomportamentală, care determină unidirecţionalizarea şi apariţia unor caractere specifice feminine sau masculine.
Determinarea, în mod ştiinţific, a sexului necesită precizarea fiecărui nivel de sexualizare, care se edifică în timp, în etape care urmează o succesiune riguroasă.
În etapa genetică, în momentul fecundaţiei, se edifică sexul genetic cromozomial.
Etapa embriofetală are trei subetape, în care se formează sexul gonadic, sexul gonoforic şi sexul genital extern.
În etapa perinatală este indusă diferenţierea sexuală a sistemului nervos, după „modalitatea” feminină sau masculină.
În etapa pubertară, prin acţiunea hormonilor, se finalizează maturizarea somatică sexuală – sexul hormonal pubertar.
Şi, în sfîrşit, se adaugă sexul psihosocial comportamental, care se edifică prin acţiunea factorilor educaţionali, a obiceiurilor şi a experienţei trăite de individ, adică prin procesul de „învăţare”.
Iată acum desfăşurarea procesului complex al sexualizării.